Ingen beskyttelse forud for fertilitetsbehandling

Beskyttelsen mod afskedigelse i medfør af ligebehandlingslo­ven kunne ikke udvides til også at gælde det forberedende stadie af fertilitetsbehandlingen. Det kom Højesteret frem til ved dom af 29. marts 2012.

Som følge af arbejdsmangel valgte en arbejdsgiver at op­sige seks medarbejdere, heriblandt en medarbejder der havde haft en del sygefraværsdage de tre foregående år. Medarbejderen var desuden på tidspunktet for opsigelsen i gang med de indledende undersøgelser til fertilitetsbe­handling og mente sig derfor beskyttet af ligebehand­lingsloven.

Dette gav Højesteret ikke medarbejderen medhold i. Høje­steret gengav i dommen indledningsvis tidligere praksis, hvorefter beskyttelsen i ligebehandlingsloven også omfat­ter afskedi­gelser, der er begrundet i, at medarbejderen har forsøgt at blive gravid ved hjælp af kunstig befrugtning.

Herefter tiltrådte Højesteret Vestre Landsrets begrundelse i tidligere instans. Det blev således lagt til grund, at der på opsigelsestidspunktet ikke var påbegyndt egentlig fertili­tetsfremmende behandling af medarbejderen, og at der ikke var støtte i forarbejderne eller retspraksis efter ligebe­handlingsloven for at udvide beskyttelsen til ligeledes at dække indledende undersøgelser til fertilitetsbehandling. Følgelig var opsigelsen ikke i strid med ligebehandlingslo­ven og var i øvrigt driftsmæssigt begrundet.

Dommen viser, at beskyttelsen i medfør af ligebehand­lingsloven først indtræder, når den egentlige fertilitetsbe­handling er påbegyndt. Medarbejdere nyder således ikke særlig beskyttelse mod afskedigelse i forbindelse med indledende undersøgelser til fertilitetsbehandling.