Fratrædelsesgodtgørelse udbetalt for sent

To medarbejdere havde krav på en godtgørelse i henhold til forskelsbehandlingsloven, da de ikke havde fået udbetalt fratrædelsesgodtgørelse rettidigt. Det kom Vestre Landsret frem til ved dom af 8. juni 2012.

Region Syddanmark havde afvist at udbetale fratrædelses­godtgørelse i henhold til funktionærlovens § 2a i forbin­delse med de to medarbejderes fratræden, da de havde ret til at oppebære arbejdsgiverfinansieret alderspension på fratrædelsestidspunktet.

Uanset at medarbejderne først fratrådte efter, at EU-Dom­stolen ved dom af 12. oktober 2010 i Ole Andersen-sagen havde fastslået, at den danske praksis med at nægte at betale fratrædelsesgodtgørelse i sådanne situationer var i strid med beskæftigelsesdirektivet, fik medarbejderne først udbetalt deres fratrædelsesgodtgørelse, efter at der var blevet anlagt sag ved domstolene.

Da Region Syddanmark havde betalt fratrædelsesgodtgø­relserne under sagens forberedelse, var spørgsmålet, som Landsretten skulle tage stilling til, om den sene udbetaling udgjorde en aldersbetinget forskelsbehandling.

Vestre Landsret lagde indledningsvis til grund, at EU-Dom­stolen i dommen af 12. oktober 2010 i Ole Andersen-sagen havde fundet, at det var i strid med EU-retten at nægte fratrædelsesgodtgørelse alene med den begrundelse, at medarbejderen havde ret til alderspension. Det var således allerede fastslået på tidspunktet, hvor medarbejderne fratrådte deres stillinger, at det ville være i strid med EU-retten at nægte dem fratrædelsesgodtgørelse med den anførte begrundelse. Da arbejdsgiveren ikke havde taget skridt til at tage stilling til spørgsmålet om udbetaling af fratrædelsesgodtgørelse, efter at Vestre Landsrets dom i Ole Andersen-sagen forelå, udgjorde nægtelsen i hvert fald på dette tidspunkt en aldersbetinget forskelsbehandling.

Vestre Landsret fandt, at der skulle tages hensyn til grov­heden af overtrædelsen ved vurderingen af, om medarbej­derne havde ret til godtgørelse. Landsretten lagde vægt på, at medarbejderne endnu ikke havde aktiveret deres pensionsordninger, og at de efterfølgende var blevet på arbejdsmarkedet. Det måtte derfor have været klart for Region Syddanmark, at begge medarbejdere havde været berettiget til en fratrædelsesgodtgørelse.

Vestre Landsret tilkendte medarbejderne en godtgørelse på kr. 10.000 under hensyn til, at medarbejderne var nød­saget til at anlægge sag, før arbejdsgiveren udbetalte fra­trædelsesgodtgørelsen, og at godtgørelsesbeløbet først blev udbetalt 10 måneder efter fratrædelsen.

Dommen viser, at der er tale om forskelsbehandling i strid med forskelsbehandlingsloven, når offentlige arbejdsgi­vere nægter at udbetale fratrædelsesgodtgørelse alene med den begrundelse, at medarbejderen har ret til alders­pension. Spørgsmålet er nu, om godtgørelsesniveauet på kr. 10.000 vil blive toneangivende i disse typer sager.