Kr. 15.000 i bod

Ved Arbejdsrettens dom af 21. juni 2012 blev en privatskole pålagt bod på grund af for sen meddelelse om afskedigelse til Frie Skolers Lærerforening.

Sagen drejede sig om en privatskole, som i oktober 2011 afskedigede en medarbejder, der var omfattet af den til enhver tid gældende Fællesoverenskomst og Organisa­tionsaftale for ledere, lærere og børnehaveklasseledere. En uge efter afskedigelsen sendte skolelederen kopi af opsi­gelsen til Frie Skolers Lærerforening.

Få dage efter modtog skolen en henvendelse fra lærerfor­eningen, som gjorde gældende, at læreren havde krav på et længere opsigelsesvarsel, ligesom man anmodede sko­len om at indlede drøftelser om eventuel fritstilling af lære­ren. Skolelederen meddelte herefter, at skolen ville imøde­komme kravet om forlænget opsigelsesvarsel, og at med­arbejderen ville blive fritstillet i denne periode. Lærer­foreningen kvitterede og meddelte, at de ville afslutte sagen.

Tre dage senere modtog skolen et nyt brev fra lærer­foreningen, hvor de nu gjorde gældende, at skolen ikke havde orienteret dem om afskedigelsen rettidigt i overens­stemmelse med organisationsaftalens § 26, stk. 5, og at der var tale om en bodspådragende adfærd.

Arbejdsretten udtalte indledningsvis, at forpligtelsen til at give organisationen skriftlig meddelelse samtidig med afskedigelsen har væsentlig betydning for organisationer­nes mulighed for at varetage den afskedigedes interesser og til at indgå i forhandlinger med skolen om afskedigel­sen.

Arbejdsretten fandt ikke, at organisationsaftalens § 26, stk. 5, kunne forstås således, at meddelelse afgivet på skolens første arbejdsdag efter ferien var rettidig.

Arbejdsretten fandt heller ikke, at meddelelsen fra lærer­foreningen om, at sagen ville blive afsluttet, kunne forhin­dre, at læreforeningen som overenskomstpart efterføl­gende kunne påtale overenskomstbruddet og kræve beta­ling af bod.

Arbejdsretten bemærkede afslutningsvis, at boden som udgangspunkt skulle fastsættes til kr. 25.000 i overens­stemmelse med overenskomstparternes fælles cirkulære­bemærkning. Arbejdsretten fandt imidlertid, at meddelel­sen, på trods af at den var afgivet for sent, dog blev afgivet så tidligt, at det stadig var muligt for lærerforeningen at varetage den afskedigedes interesser og hurtigt forhandle et tilfredsstillende resultat inden udløbet af det givne opsi­gelsesvarsel. Arbejdsretten fandt derfor ikke, at der havde været nogen konkret skadevirkning og fastsatte på den baggrund boden til kr. 15.000.

Dommen viser, at boden kan nedsættes i tilfælde, hvor meddelelse til organisationen bliver givet så tidligt, at det stadig er muligt at varetage medarbejderens interesser inden udløbet af det givne opsigelsesvarsel.

Dommen viser samtidig, at kun hvis det ikke er muligt at afgive meddelelse til organisationen samme dag som af­skedigelsen, kan meddelelse senest førstkommende ar­bejdsdag efter afskedigelsen anses for rettidig. I den for­bindelse kan "førstkommende arbejdsdag" ikke forstås som første dag efter en skoleferie, når afskedigelsen har fundet sted tidligere end sidste hverdag før skoleferiens afslut­ning.