Afskedigelse af sognepræst

Afskedigelsen af sognepræst var i strid med tjenestemandslo­ven. Det kom Østre Landsret frem til ved dom af 18. marts 2013.

Sagen drejede sig om, hvorvidt Kirkeministeriets (nu Mini­steriet for Ligestilling og Kirke) afskedigelse af en sogne­præst var lovlig.

Afskedigelsen skete med henvisning til tjenestemandslo­vens § 43, der åbner mulighed for, at en præst kan afskedi­ges, såfremt der mellem præsten og menigheden gennem en årrække har bestået en dybtgående uoverensstem­melse, som betyder en væsentlig hindring for det kirkelige livs trivsel på det pågældende sted.

Landsretten fandt det bevist, at der forud for afskedigelsen var opstået en dybtgående og uløselig uoverensstemmelse mellem sognepræsten og et flertal af medlemmerne af menigheden. Flertallet fandt det imidlertid ikke bevist, at denne dybtgående uoverensstemmelse have bestået gen­nem en årrække.

Flertallet lagde i den forbindelse særligt vægt på, at det efter en sproglig forståelse af udtrykket sammenholdt med forarbejderne i øvrigt måtte lægges til grund, at en dybtgående uoverensstemmelse i hvert til­fælde skal have bestået i mere end 2 år.

På baggrund af flertallets indstilling blev sognepræsten tilkendt en skønsmæssig godtgørelse på kr. 100.000.

Godtgørelsen blev fastsat under hensyntagen til hendes lange anciennitet og til, at hendes pensionsalder i forbin­delse med afskedigelsen blev forhøjet med 3 år. Sogne­præsten havde krævet godt kr. 1 mio.  

Ministeren for Ligestilling og Kirke har besluttet, at mini­steriet ikke vil anke Landsrettens dom. Ministeren vil der­imod drøfte dommen på et møde med landets biskopper.

Sagen er speciel, fordi afskedigelser af sognepræster er meget sjældne.