Sygdom opstået under ferien

De gamle ferieregler giver ikke ret til erstatningsferie ved sygdom opstået under ferien. Det kom Højesteret frem til ved dom af 18. december 2013.

Sagen drejede sig om en medarbejder, der kom ud for en trafikulykke to dage efter feriens påbegyndelse i juli 2009. Som følge heraf var han syg under resten af sin ferie. Spørgsmålet var derfor, om medarbejderen havde krav på erstatningsferie i henhold til den dagældende ferielovs § 13.

Henset til den generelle formulering af EU-Domstolens præmisser i Pereda-dommen og forpligtelsen til EU-konform fortolkning, fandt Østre Landsret, at den dagældende ferielovs § 13 måtte fortolkes således, at en medarbejder, der var syg, ikke havde pligt til at begynde eller fortsætte ferien i den (resterende) fastlagte ferieperiode, uanset om sygdommen opstod før feriens påbegyndelse eller efter feriens påbegyndelse. Østre Landsrets dom er omtalt i vores nyhedsbrev fra juli 2012.

Højesteret var dog ikke enig heri

Højesteret fandt således ikke, at EU-konform fortolkning kunne føre til, at den dagældende ferielovs § 13 lagde risikoen for sygdom opstået under ferie på arbejdsgiveren.

Højesteret lagde herved særlig vægt på, at retstilstanden i juli 2009 klart fastslog, at sygdom indtrådt efter feriens påbegyndelse var medarbejderens risiko, og at det derfor ikke ved anvendelse af dansk rets anerkendte retsprincipper, såsom retssikkerhedsprincippet, var muligt at nå til det resultat, at den dagældende ferielov også gav ret til erstatningsferie ved sygdom opstået under ferien.

Dommen viser, at sygdom opstået under ferien, dvs. efter feriens påbegyndelse, er lønmodtagerens risiko. Dommen bekræfter således det hidtil antagede, nemlig at retten til erstatningsferie efter den dagældende ferielovs § 13 kun gjaldt i tilfælde af sygdom opstået inden feriens påbegyndelse.

Dommen er imidlertid blevet overhalet af den ændring af ferieloven, der kom i maj 2012, som havde til formål at imødekomme EU-Domstolens dom fra 2009 vedrørende fortolkningen af arbejdstidsdirektivet i forhold til ferie under sygdom. Lovændringen har blandt andet medført, at det nu udtrykkeligt fremgår af loven, at en lønmodtager, der har optjent 25 dages ferie, og som bliver syg under ferien, har ret til erstatningsferie efter fem sygedage under ferie i ferieåret. En lønmodtager, der har optjent mindre end 25 dages ferie, har ret til erstatningsferie efter et forholdsmæssigt færre antal sygedage.

Højesterets dom har dog fortsat betydning for de sager, hvor sygeperioden lå før lovændringen.