En 57-årig medarbejder blev afskediget begrundet i arbejdsgiverens økonomi. Det var imidlertid medarbejderens opfattelse, at opsigelsen var begrundet i hendes alder og handicap, og hun indbragte derfor sagen for Ligebehandlingsnævnet med krav om godtgørelse efter forskelsbehandlingsloven.

Til brug for Ligebehandlingsnævnets afgørelse af sagen fremlagde medarbejderen lægejournaler, hvoraf fremgik at hun var i behandling for KOL (Kronisk Obstruktiv Lungesygdom) og kronisk leddegigt med smerter i hofter, skulder og nakke m.v. Endvidere var medarbejderen døv på det ene øre. Det var endvidere oplyst under sagen, at medarbejderen havde en såkaldt "§ 56-aftale med kommunen", men uden at hun havde "specielt mange sygedage".

Ligebehandlingsnævnet afviste - på linje med arbejdsgiverens påstand - at de nævnte lidelser udgjorde et handicap i forskelsbehandlingslovens forstand. Nævnet henviste til EU-Domstolens afgørelser i sagerne C-335/2011 (Ring) og C-377/2011 (Werge), hvorefter handicap-begrebet omfatter en "tilstand, der er forårsaget af en lægeligt diagnosticeret helbredelig eller uhelbredelig sygdom, når denne sygdom medfører en begrænsning som følge af blandt andet fysiske, mentale eller psykiske skader, som i samspil med forskellige barrierer kan hindre den berørte person i fuldt og effektivt at deltage i arbejdslivet på lige fod med andre arbejdstagere, og denne begrænsning er langvarig."

Nævnet fandt det ikke godtgjort, at medarbejderen havde været begrænset i fuldt og effektivt at deltage i arbejdslivet på lige fod med andre arbejdstagere. Der forelå derfor ingen funktionsnedsættelse.

Nævnet fandt heller ikke, at der var påvist faktiske omstændigheder, som gav en formodning for, at der var sket forskelsbehandling på baggrund af alder, idet der var en stor aldersspredning blandt de afskedigede, og at det ikke i sig selv var tilstrækkeligt til at skabe en formodning for forskelsbehandling, at medarbejderen var 57 år og den ældste blandt de afskedigede.

Afgørelsen viser bl.a., at det er en betingelse for at være omfattet af forskelsbehandlingslovens handicap-begreb, at medarbejderens lidelse medfører en funktionsnedsættelse, der forhindrer medarbejderen i at deltage i arbejdslivet på lige fod med andre arbejdstagere.